Linux 内核具有模块化设计。在引导时，只有少量的驻留内核被载入内存。这之后，无论何时用户要求使用驻留内核中没有的功能，某 内核模块（kernel module） ，有时又称 驱动程序（driver） 。就会被动态地载入内存。

在安装过程中，系统上的硬件会被探测。基于探测结果和用户提供的信息，安装程序会决定哪些模块需要在引导时被载入。安装程序会设置动态载入机制来透明地运行。

如果安装后添加了新硬件，而这个硬件需要一个内核模块，系统必须被配置来为新硬件载入正确的内核模块。当系统使用新硬件引导后， Kudzu 程序会运行，如果新硬件被支持，它就会被检测到，该程序还会为它配置模块。你也可以通过编辑模块配置文件 /etc/modules.conf 来手工指定这个模块。

例如，如果某系统包括了一个 SMC EtherPower 10 PCI 网卡，模块配置文件包含以下行：

如果系统上添加了第二个网卡，它和第一个网卡一模一样，在 /etc/modules.conf 中添加这一行：

要获得内核模块的字母顺序列表以及这些模块所支持的硬件，请参阅 《Red Hat Linux 参考指南》 。

31.1. 内核模块工具

如果安装了 modutils 软件包，你还可以使用一组管理内核模块的命令。使用这些命令来判定模块是否被成功地载入了，或为一件新硬件试验不同的模块。

/sbin/lsmod 命令显示了当前载入了的模块列表。例如：

对每行而言，第一列是模块名称；第二列是模块大小；第三列是用量计数。

用量计数后面的信息对每个模块而言都有所不同。如果 (unused) 被列在某模块的那行中，该模块当前就没在使用。如果 (autoclean) 被列在某模块的那行中，该模块可以被 rmmod -a 命令自动清洗。当这个命令被执行后，所有自从上次被自动清洗后未被使用的被标记了“autoclean”的模块都会被卸载。Red Hat Linux 不默认执行自动清洗行动。

如果模块名称被列举在行尾的括号内，括号内的模块就依赖于列举在这一行的第一列中的模块。例如，在以下行中：

hid 和 usb-uhci 内核模块依赖于 usbcore 模块。

/sbin/lsmod 输出和查看 /proc/modules 的输出相同。

要载入内核模块，使用 /sbin/modprobe 命令，然后跟着内核模块的名称。按照默认设置， modprobe 试图从 /lib/modules/ <kernel-version> /kernel/drivers/ 子目录中载入模块。每类模块都有一个子目录，如用于网络接口驱动程序的 net/ 子目录。某些内核模块有模块依赖关系，这意味着你必须首先载入其它模块才能载入这些模块。 /sbin/modprobe 命令检查这些依赖关系，并在载入指定模块前载入满足这些依赖关系的模块。

例如：

这个命令载入任何满足依赖关系的模块，然后再载入 hid 模块。

要在 /sbin/modprobe 执行命令的时候把它们都显示在屏幕上，使用 -v 选项。例如：

所显示的输出和下面相似：

你还可以使用 /sbin/insmod 命令来载入内核模块；不过它不解决依赖关系。因此，推荐你使用 /sbin/modprobe 命令。

要卸载内核模块，使用 /sbin/rmmod 命令和模块名称。 rmmod 工具只卸载不在使用的、和不是被正使用的模块所依赖的模块。

例如：

这个命令卸载 hid 内核模块。

另一个有用的模块工具是 modinfo 。使用 /sbin/modinfo 命令来显示关于内核模块的信息。一般语法是：

包括 -d 在内的选项显示了关于模块的简短描述， -p 选项列举了模块所支持的参数。要获取选项的完整列表，请参阅 modinfo 的说明书页（ man modinfo ）。